The Courage to Be Disliked, de Ichiro Kishimi e Fumitake Koga — Por que a liberdade começa quando deixamos de buscar a aprovação dos outros

E se o seu passado não determinasse quem você é? E se a raiva, a ansiedade ou a timidez que parecem ter origem na sua infância fossem, na verdade, respostas que você escolhe no presente porque cumprem algum propósito? E se o maior obstáculo entre você e a felicidade fosse justamente a sua necessidade de receber a aprovação das outras pessoas? Essas são as perguntas desconfortáveis que estão no centro de The Courage to Be Disliked. O livro se tornou um grande sucesso de vendas no Japão antes de chegar aos leitores de língua inglesa em 2018. Segundo sua editora nos Estados Unidos, já vendeu mais de dez milhões de exemplares em todo o mundo. A obra foi escrita por Ichiro Kishimi, filósofo que dedicou boa parte de sua carreira ao estudo e ao ensino das ideias do psicólogo austríaco Alfred Adler, e por Fumitake Koga, escritor profissional. Adler foi contemporâneo de Sigmund Freud e Carl Jung, mas hoje é muito menos conhecido do que os dois. Este livro procura apresentar suas ideias ao público em geral. A maneira como faz isso é pouco convencional. O livro inteiro assume a forma de uma conversa, distribuída ao longo de cinco noites, entre um filósofo e um jovem frustrado que acredita que o mundo é complicado e que a felicidade está fora de seu alcance. O jovem chega decidido a provar que o filósofo está errado. Durante as cinco noites, ele discute, fica irritado, vai embora abruptamente e continua voltando. Seu passado não determina seu presente A primeira ideia do livro, e também a mais provocadora, questiona aquilo que chama de etiologia: o hábito de explicar nosso comportamento com base em causas do passado. A maioria de nós acredita que sente ansiedade por causa de algo que aconteceu ou que se tornou uma pessoa irritada por causa da maneira como foi criada. A psicologia adleriana, conforme apresentada pelo filósofo, propõe uma perspectiva diferente, chamada teleologia. Em vez de perguntar o que causou uma emoção, ela pergunta qual propósito essa emoção está cumprindo. O exemplo mais conhecido do livro é o de um jovem que nunca sai do próprio quarto. A explicação habitual seria que a ansiedade o mantém ali. O filósofo inverte essa lógica: talvez o jovem já tenha decidido não sair e use a ansiedade como justificativa para essa decisão. Isso não significa que o passado não tenha acontecido ou que experiências dolorosas não sejam importantes. A questão é que as experiências não determinam automaticamente o que faremos a seguir. Nós atribuímos significado a elas, e esse significado pode ser alterado. “Nenhuma experiência é, por si só, uma causa do nosso sucesso ou fracasso”, afirma o filósofo. É uma ideia que traz uma grande responsabilidade, mas também uma forma de liberdade. Todos os problemas são problemas de relacionamento interpessoal A segunda grande ideia do livro é que a maioria das nossas dificuldades está profundamente ligada aos nossos relacionamentos com outras pessoas. Sentimentos de inferioridade, inveja, solidão e ansiedade costumam ser influenciados pela maneira como nos enxergamos em relação aos outros. O filósofo leva esse argumento adiante e sugere que, se estivéssemos completamente sozinhos no universo, a maioria desses problemas nem sequer existiria. O livro apresenta uma distinção útil entre sentimento de inferioridade e complexo de inferioridade. Todo mundo se sente inferior em algum momento, e essa sensação pode nos impulsionar a crescer. Ela se transforma em um complexo quando passamos a usá-la como desculpa: “Não consigo fazer isso porque não sou inteligente o suficiente” ou “porque não estudei em uma boa universidade”. O livro também descreve o complexo de superioridade como o outro lado da mesma moeda: uma maneira de agir como se fôssemos melhores do que os outros para esconder nossa própria insegurança. Nessa perspectiva, buscar o próprio desenvolvimento de maneira saudável significa comparar-se com quem você era no passado, e não com outras pessoas. A vida não é uma competição. A separação das tarefas A ferramenta mais prática do livro é o que ele chama de separação das tarefas. Quando você enfrentar um problema, pergunte a si mesmo: de quem é essa tarefa? Um teste simples é identificar quem, em última análise, terá de lidar com as consequências daquela decisão. Estudar para uma prova é uma tarefa sua. Seu colega gostar ou não do seu trabalho é uma questão dele. A maneira como um amigo reage à sua decisão também diz respeito a ele. Segundo o livro, boa parte da nossa infelicidade surge quando tentamos controlar as tarefas dos outros ou permitimos que outras pessoas interfiram nas nossas. Um pai que pressiona constantemente o filho adolescente para estudar está tentando assumir uma tarefa que pertence ao filho. Alguém que toma todas as decisões pensando no que os outros vão dizer está entregando a própria tarefa para todo mundo. Essa distinção não significa ignorar nossas responsabilidades com os outros. Significa reconhecer onde termina a nossa responsabilidade e onde começam as escolhas de outra pessoa. É aqui que o título do livro ganha sentido. Se você passar a vida tentando atender às expectativas de todo mundo, nunca será verdadeiramente livre. Viver de acordo com seus próprios valores significa aceitar que algumas pessoas não vão gostar de você. O filósofo argumenta que estar disposto a aceitar essa possibilidade é um sinal de que você está vivendo com liberdade. Como ele sugere, ter coragem para ser feliz também significa ter coragem para ser alguém de quem nem todos gostam. Relações de igualdade, não de elogios ou repreensões Na abordagem adleriana apresentada pelo livro, os relacionamentos saudáveis são horizontais: baseados na igualdade, e não na ideia de que uma pessoa está acima da outra. O filósofo argumenta que elogios e repreensões podem reforçar relações verticais, nas quais uma pessoa julga outra a partir de uma posição de autoridade. Em vez de elogiar, o livro sugere oferecer incentivo e demonstrar gratidão de maneira simples, como dizer “obrigado” pela ajuda de alguém. Receber esse agradecimento faz com que a pessoa sinta que sua contribuição é útil para os outros, algo que o livro considera a base da coragem e da autoestima. Sentimento de comunidade e contribuição O objetivo de tudo isso é aquilo que Adler chamou de sentimento de comunidade: a percepção de que você pertence a um grupo e de que as outras pessoas são suas companheiras, não suas inimigas. O livro argumenta que o sentimento de pertencimento não vem de ser amado ou admirado. Ele nasce da contribuição que oferecemos aos outros. Mesmo que ninguém perceba ou agradeça pelo que você faz, sentir que foi útil para alguém pode dar significado à sua vida. Viver o aqui e agora A última noite aborda como viver. O filósofo compara a vida a uma dança, e não a uma viagem em direção a um destino. Se você enxergar a vida como uma linha que vai de onde está até onde deseja chegar, tudo o que acontece antes de alcançar o objetivo se torna apenas um degrau. Se a enxergar como uma sequência de momentos, cada momento será completo em si mesmo. Ele também defende a importância de ter coragem para ser uma pessoa comum, em vez de sentir que precisa ser especial — extraordinariamente boa ou extraordinariamente ruim — para ter um lugar no mundo. O que vale a pena ter em mente As ideias do livro são desafiadoras e, muitas vezes, genuinamente libertadoras. A separação das tarefas, em particular, é uma ferramenta que muitos leitores conseguem aplicar imediatamente. O formato de diálogo também permite que os autores apresentem, por meio do jovem, as objeções mais óbvias, fazendo com que o livro não pareça fugir das perguntas difíceis. Ainda assim, há alguns pontos que merecem atenção. O formato não agrada a todos. Alguns leitores consideram repetitivo o diálogo entre o filósofo e o jovem e acham cansativas as objeções constantes do personagem. Esses leitores talvez prefiram que os argumentos fossem apresentados de maneira mais direta. A afirmação de que o trauma não determina o presente precisa ser interpretada com cuidado. O livro questiona a ideia de que experiências passadas precisam determinar a maneira como vivemos hoje. Essa pode ser uma perspectiva fortalecedora, mas algumas de suas afirmações mais contundentes podem parecer minimizar os efeitos duradouros do trauma. A psicologia moderna reconhece que experiências traumáticas podem provocar consequências psicológicas e físicas de longo prazo. Para quem está lidando com um trauma, este livro não substitui a ajuda profissional. Por fim, esta é a apresentação filosófica que Kishimi e Koga fazem das ideias de Adler. Não se trata de uma obra clínica ou de pesquisa em psicologia, e algumas de suas afirmações mais ousadas têm o objetivo de provocar reflexão, não de estabelecer regras científicas. Então, vale a pena ler? Sim. The Courage to Be Disliked é um dos livros de desenvolvimento pessoal mais instigantes da última década e merece a reputação que conquistou. Suas ideias centrais — a possibilidade de mudar o significado que atribuímos ao passado, o entendimento de que as opiniões dos outros são responsabilidade deles e não nossa, e a percepção de que o pertencimento nasce da contribuição, não da aprovação — são simples de explicar, mas surpreendentemente poderosas na prática. Talvez você não concorde com todos os argumentos do filósofo. O jovem também não concorda. Mas o verdadeiro valor do livro está em fazer você questionar suposições que nem sabia que tinha e lembrar que a liberdade de viver a própria vida traz consigo o risco de que nem todo mundo goste de você.