Rites of the Starling لديفني بيري: قارة ثانية وأميرة جديدة وحبيبان مفترقان

في نهاية Shield of Sparrows، كانت الأميرة أوديسا وحارسها رانسوم قد وجدا بعضهما رغم كل الصعاب. وكان زواجهما المعقود بموجب معاهدة لا يزال سرًا، والممالك الخمس في كالاندرا تواجه تهديدًا قاتلًا. تبدأ Rites of the Starling مباشرة بعد ذلك، وتبدأ بالتفريق بينهما. فبعد هجوم، تُضطر أوديسا إلى الفرار مع إيفي، الطفلة المصدومة ذات الأربع سنوات التي في رعايتها، ومع الأخ دايم، أحد الفوستر الذي لا تبدو نواياه واضحة على الإطلاق، بينما تحاول العودة إلى رانسوم. Rites of the Starling، التي نشرتها Red Tower Books في 7 أبريل 2026، هي الكتاب الثاني في سلسلة Shield of Sparrows للفانتازيا الرومانسية لديفني بيري. وهي ليست رواية مستقلة، وعلى القراء أن يبدؤوا بـShield of Sparrows. بطلة جديدة عبر البحر أكبر تغيير هو ظهور بطلة ثانية. كاسبيا أميرة من شعب الزرزور من نيلفينكس، وهي قارة بعيدة عبر البحر، رأت الرؤى طوال حياتها، ومنها رؤيا لمقتل أختها. تنطلق في رحلة بحرية أبعد مما وصل إليه أي أحد من قبل، بحثًا عن إجابات وعن الانتقام، وتجد في طريقها قصة حب خاصة بها. وتسير قصتها بالتوازي مع قصة أوديسا، وترتبطان بطرق لا تتضح إلا تدريجيًا. كما تغيّر فصولها نظرة القراء إلى كالاندرا نفسها، إذ تكشف أن الخطر الذي يهدد الممالك الخمس له جذور أقدم مما يدركه أي أحد هناك. رأى عدد من المراجعين أن كاسبيا هي الأبرز. فقد وصفتها ريبيكا من Powder & Page، التي منحت الكتاب أربع نجوم، بأنها «البطلة الحقيقية»، وفضّلت قصة حبها الألطف على قصة أوديسا ورانسوم الأكثر توترًا. عالم أكبر بكثير إذا كان الكتاب الأول قد بقي قريبًا من أوديسا، فهذا الكتاب يفتح الخريطة. يعرف القراء المزيد عن الفوستر، وعن الوحوش التي تهدد كالاندرا، وعن التاريخ الأقدم الكامن وراءها. ورأت مراجِعة The Library Ladies أن توسيع العالم نقطة قوة كبيرة، وقالت إن المفاجآت أبقتها في حيرة. وأشادت The Bookish Elf، التي منحته أربعة من خمسة، بوضوح مشاهد الحركة وبالصدق الذي يتناول به الكتاب حزن إيفي وخوفها. المقايضات تقسيم القصة بين بطلتين يجعل الإيقاع متفاوتًا. فقد وجدت The Bookish Elf أن الوسط بطيء، وشعرت بأن فصول كاسبيا تقاطع الحبكة الرئيسية أحيانًا. وتقضي أوديسا ورانسوم جزءًا كبيرًا من الكتاب منفصلين، ما سيحبط بعض القراء، ورأت مراجِعة The Library Ladies أنه لم يبلغ مستوى الكتاب الأول. لكن لم يتفق الجميع: فقد منحته تشيلسي كولي من Ink & Imaginings خمس نجوم ووجدته أكثر إحكامًا من الكتاب الأول. وهو أيضًا أكثر قتامة من الكتاب الأول، بعنف وفقد متكررين، وينتهي بكشوفات كبرى وخيوط مفتوحة تمهد للجزء التالي. وتتراجع قصة الحب إلى الخلف أمام حبكة الفانتازيا الأكبر في معظم الكتاب، وإن كانت القصة تتضمن مشاهد رومانسية صريحة. من يجب أن يقرأه إن أحببت Shield of Sparrows، فهذا الكتاب لا غنى عنه. فهو يجيب عن أسئلة من الكتاب الأول، ويطرح أسئلة جديدة، ويعمّق الأساطير. أما إن كنت تفضل الفانتازيا الرومانسية التي يجتمع فيها الثنائي الرئيسي في كل صفحة، أو لا تحب النهايات المفتوحة، فقد ترغب في الانتظار حتى تكتمل السلسلة. رأينا Rites of the Starling جزء ثانٍ أكبر وأكثر قتامة وطموحًا. يضحي ببعض تركيز الكتاب الأول مقابل عالم أغنى وبطلة جديدة آسرة. اقرأه من أجل كاسبيا، وبناء العالم، والمكافأة حين تلتقي الخيوط أخيرًا، واستعد لتلك النهاية.