The Calamity Club لكاثرين ستوكيت: ثلاث نساء ودار أيتام وصيف 1933 القاسي

بعد سبعة عشر عامًا من The Help، عادت كاثرين ستوكيت إلى ميسيسيبي. روايتها الأولى، المنشورة عام 2009، أصبحت من أكثر الكتب مبيعًا في العالم وتحولت إلى فيلم ناجح عام 2011. أما روايتها الثانية، The Calamity Club، التي نشرتها دار Spiegel & Grau في 5 مايو 2026، فتعيد الساعة ثلاثة عقود إلى عام 1933، حين أفرغ الكساد الكبير الجيوب في أنحاء الجنوب الأمريكي، وكان مستقبل المرأة قد يتوقف على توقيع واحد من رجل أو مجلس أو قاضٍ. إنه كتاب كبير، 656 صفحة في طبعته المجلدة، ومزدحم بالأحداث. وهو أيضًا أكثر قتامة مما يوحي به عنوانه المرح قليلًا. ميغ، في الانتظار ميغ ليفلور في الحادية عشرة، وتعيش في دار أيتام البنات في مقاطعة لافاييت بمدينة أكسفورد في ميسيسيبي. وهي ليست يتيمة حقًا. فقد تركتها أمها، تشارلي، هناك عشية عيد الميلاد، ومنذ ذلك الحين تنتظرها ميغ. والآن صارت من «البنات الكبيرات»، يُعهد إليها بأعمال المكتب، وكبرت بما يكفي لتفهم ما قد يأتي: البنات اللواتي يبلغن الثانية عشرة بلا عائلة قد يُرسلن بعيدًا للعمل، وميغ تقترب من تلك السن. وقد نفرت منها رئيسة الدار، غارنيت بيتمان، ويجلب الصيف عقوبات تصير قاسية حقًا. تمنح ستوكيت ميغ صوتًا سريعًا وعنيدًا ومضحكًا في الغالب، وتكتب كلامها بخط مائل بدل علامات التنصيص. والأثر حميم، كأننا نسمع أفكارها قبل أي أحد آخر. بيردي، التي ترفض أن تكون ممتنة الراوية الأخرى، في فصول متناوبة، هي بيردي كالهون: في الرابعة والعشرين، غير متزوجة، تعمل في مسك الدفاتر، وهي أمهر في عملها من معظم الرجال من حولها، وتتقاضى أقل من الرجل الذي يكنس الأرض. تهدد ضرائب متأخرة بيت العائلة في منطقة الدلتا، فتسافر بيردي إلى أكسفورد لتطلب المال من أختها فرانسيس. فعلت فرانسيس كل ما كان يُنتظر من امرأة من طبقتها. تزوجت روري تارت، الرجل الثري، وتعيش ما يبدو حياة ساحرة في مجتمع أكسفورد. لكنها قطعت صلتها بعائلتها أيضًا، وسرعان ما ترى بيردي أن بيت آل تارت يرزح تحت ضغط أكبر مما توحي به حفلاته. ومن خلال فرانسيس، ينتهي الأمر ببيردي إلى مسك حسابات دار الأيتام، وهكذا تلتقي ميغ. تشارلي، ومعها خطة المرأة الثالثة في قلب القصة هي تشارلي، أم ميغ. لا تروي هي الأحداث، لكنها تحرك جزءًا كبيرًا من الحبكة. منكوبة الحظ وقليلة الخيارات، تعود إلى أكسفورد لتبحث عن ابنتها، حاملة خطة جريئة لتغيير مصيرها. تعدها بيردي بالمساعدة، ومن هناك تتشابك حياة النساء الثلاث بطرق تعرضهن جميعًا للخطر. ووصفت Publishers Weekly الرواية بأنها عن هذه الحيوات الثلاث المتقاطعة، وهذه أفضل طريقة لفهمها. التاريخ في العمق ما يمنح الكتاب ثقله هو التاريخ الحقيقي الذي يقف خلفه. ففي ملاحظة المؤلفة، تتناول ستوكيت قانون التعقيم في ميسيسيبي لعام 1928، الذي أجاز للمؤسسات الحكومية تعقيم أشخاص صُنّفوا بأنهم «ضعاف العقول» أو مرضى نفسيون. ووفقًا لبحث جمعه عالم الاجتماع لوتز كيلبر من جامعة فيرمونت، سُجلت 683 عملية تعقيم بموجب هذا القانون، 523 منها لنساء، واستمرت الممارسة حتى عام 1963. هذا التاريخ يفسر إحساس الرواية بالتهديد. ففي عالم ميغ، كان كونك فقيرة وأنثى وبلا عائلة يعني أن الآخرين يستطيعون أن يقرروا كل شيء تقريبًا بشأن مستقبلك. ومن هذه الزاوية، فإن الموضوع الحقيقي للكتاب هو السلطة: من يملكها، ومن لا يملكها، والطرق المرتجلة، غير القانونية أحيانًا، التي وجدتها النساء المحرومات منها لحماية أنفسهن وبعضهن بعضًا. أجر بيردي الزهيد، واعتماد فرانسيس على مال زوجها، ويأس تشارلي، كلها صور مختلفة للمشكلة نفسها. كيف تُقرأ يتفق معظم النقاد على أن الكتاب يصعب تركه. فقد وصفته Kirkus بأنه حكاية آسرة مليئة بالتقلبات، ورأت أنه يصلح مسلسلًا تلفزيونيًا قصيرًا جيدًا. ووجدته Publishers Weekly «مضحكًا جدًا حينًا ومفطرًا للقلب حينًا آخر». أما باميلا كرامر من Bookreporter فنظرت إليه بجدية أكبر، معتبرة أن صورة الكتاب لمعاملة النساء «يجب أن تُغضبك». تتعلق الانتقادات في الغالب بالإفراط. فقد وجدت Kirkus الحبكة مكتظة، بتطورات تكفي لعدة روايات، ورأت أن الخيوط الكثيرة رُبطت على عجل. كما وجدت غارنيت بيتمان أحادية البعد، شريرة بلا أي تعقيد. ولاحظت Publishers Weekly أن الإيقاع يفتر في بعض المواضع. وقد يحمل قراء The Help تاريخ تلك الرواية معهم أيضًا. فقد أُشيد بها لأسلوبها في السرد، وانتُقدت للطريقة التي منحت بها كاتبة بيضاء صوتًا لشخصيات سوداء. ولاحظ مراجع Kirkus أن الشخصيات المحورية هذه المرة نساء بيضاوات في معظمها، ورأى أن ذلك قد يكون ردًا على ذلك الجدل. وسيحكم القراء بأنفسهم على ما إذا كان الكتاب الجديد يتعامل مع مسألة العرق في ميسيسيبي الثلاثينيات بشكل أفضل حين يبقيها في الخلفية إلى حد كبير. حكمنا The Calamity Club رواية مشوقة مبنية على تاريخ جاد. نقاط قوتها راوياتها، وإحساسها بالمكان، وغضبها من سهولة التحكم في حياة النساء. ونقاط ضعفها حبكة لا تكف عن إضافة التعقيدات، وشريرة لا تتجاوز يومًا كونها قاسية. إنها اختيار ممتاز إن كنت تحب الروايات التاريخية الطويلة واستمتعت بـThe Help. أما إن كنت تفضل الأدب المحكم والمقتصد، فقد يرهقك حجمها وتقلباتها الكثيرة. أسئلة لنوادي القراءة 1. ميغ وبيردي ترويان، لكن تشارلي هي من تحرك الحبكة. لماذا تظن أن ستوكيت لا تسمح أبدًا لتشارلي برواية قصتها بنفسها؟ 2. هل فرانسيس ضحية عالمها، أم مستفيدة منه، أم الاثنتان معًا؟ 3. أي خيارات هؤلاء النساء أعجبتك، وأيها وجدت صعوبة في تقبله؟ 4. كيف غيّرت ملاحظة المؤلفة عن قانون 1928 طريقة قراءتك لفصول دار الأيتام؟ 5. تتقاضى بيردي أقل من رجل يكنس الأرض. أي أجزاء من صورة الكتاب لعمل النساء ما زالت تبدو مألوفة؟ 6. إن كنت قد قرأت The Help، فكيف يقارن الكتابان في اختيار القصص التي يرويانها؟