大多数人失去信誉不是因为他们有糟糕的想法。他们失去信誉是因为其他人还没来得及接触到这些想法，注意力就已经耗尽了。
我们从一些基本、简单，坦率地说，也是最难掌握的技能之一开始。那就是有影响力的沟通。
为什么要从这里开始？因为如果没有它，这本书中的其他内容几乎都无法发挥作用。你可以拥有最敏锐的策略、对办公室政治的最佳直觉、最完善的领导计划。但如果对方无法快速理解你到底在说什么，这一切都无法奏效。这是其他一切的基础。
思考一下：
如果你在工作中拥有很大的自由度，这项技能可以帮助你更快地行动。以这种方式说话和写作可以让你获得推动决策的权力，而不是等待别人从你口中套出重点。
如果你几乎没有自由，比如，一个经理希望了解所有事情，或者一个喜欢严格监督的组织，这项技能仍然对你有帮助。只是方式不同。即使是最亲力亲为的老板也会喜欢一个只需十秒钟而不是两分钟就能读完的更新。这并不会放松他们的控制。它只会让你们双方的控制不那么令人疲惫。
无论哪种方式，这都值得学习。我们稍后会回到“了解你的工作场所”这个想法。现在，只需注意哪种情况更像你的情况。
你在开会，有人开始讲话。他们先给出背景。然后是上下文。然后是关于我们如何走到这一步的一点历史。等到他们讲到实际的重点时，房间里一半的人已经心不在焉，开始考虑午餐了。
你可能就是这样的人。或者你可能正在做相反的事情。在别人知道你在说什么之前，直接提出请求或意见。让人措手不及。听起来很直白，但你并不是故意的。
这两种情况都是同一个问题穿着不同的衣服。一个人把重点埋起来。另一个人完全跳过了铺垫。无论哪种方式，听者都会感到困惑，或者更糟，感到恼火。如果这种情况经常发生，人们甚至在你还没说完第一句话之前就开始不听了，因为他们的大脑在不知不觉中已经学会了，听你说话需要他们不总是有空闲的精力。
我们来谈谈为什么会发生这种情况。
如果你不明白为什么会一直发生这种情况，你只会解决一周，然后一旦事情变得繁忙，就会立刻回到旧习惯。
这与沟通方式无关，也绝非智力问题。它关乎一个人大脑一次性能够处理的信息量。一个同时处理多场会议、五个项目和三个聊天窗口的人，没有无限的注意力留给你的信息。当你以传统方式讲述故事时，先背景，再情境，然后铺垫，最后才点明重点，你是在要求他们将你的整个叙述都记在脑中，并相信它会引向有用的地方。大多数人，尤其是越忙的人，在你到达重点之前就耗尽了耐心。等你讲到重要的事情时，他们已经错过了，或者已经不再真正倾听了。
这就是为什么那些工作表现出色的人有时会被悄悄地认为是难以理解的，而真正的问题从来都不是他们的思维方式，而是他们呈现信息的方式。
倒叙的好想法听起来像是坏想法。
还有一个值得一提的信任角度。当你让别人等待你的重点时，你是在暗示性地要求他们相信你会引向有用的地方。重点之前的每一个额外句子都是对信任账户的小额提取。早点说出重点，你就是在进行存款。随着时间的推移，这会累积起来。人们开始期待你的更新，而不是匆匆略过，因为他们知道你不会浪费他们的注意力。
那么实际的解决方案是什么？
它比听起来要简单，而这正是大多数人不这么做的原因。你把最重要的结论放在最前面。在背景之前，在三个理由之前，你在第一句话中就说出答案、决定或请求。
有一个古老的军事沟通理念叫做“结论先行”（Bottom Line Up Front），以及一个相关的咨询理念叫做“金字塔原理”。两者都在说同一件事：从结论开始。支持性细节随后再来，只提供对方实际需要的那么多。
永远不要让别人费力去发现你为什么和他们说话。
想想它的形状。大多数人自然而然地写作和说话都像一个故事，逐渐走向高潮。你爬上山，重点在山顶等着。而你想要的恰恰是相反的形状。从山顶开始。先说出重点，让支持性细节在下面展开，如果有人想深入挖掘，可以获取，但绝不是理解你所说内容的必要条件。
这是一个书面例子。想象一下，你要告诉经理项目延期了。埋藏式版本会先从供应商谈起，然后是日程调整，接着是资源问题，最后，在所有这些之后，才是真正的消息：发布日期将推迟两周。
现在反过来。直接说：“发布日期将推迟两周。”这是第一句话。其他所有内容都放在后面，只有当他们想知道时才说。
这是同一个想法，口头表达出来。你的经理问：“我们进展顺利吗？”埋藏式回答听起来像是：“嗯，上周我们和采购部门谈了，关于发货时间有一些来回，然后……”更好的回答是简短的。“是的。我们进展顺利。一个供应商延误了两天，但我们已经弥补回来了。”一句话，然后就结束了，除非他们问更多。
如果有一个具体的模板可以复制会很有帮助，大多数这些信息都遵循以下基本形式。
首先，是重点。一句话。结果、需要做出的决定，或者明确的状态。
其次，是背景。一句话。提供足够的背景信息，以便理解重点。
第三，是行动。接下来谁会做什么，或者你确切地需要阅读此信息的人做什么。
就是这样。三句话，按这个顺序。你不会每次都使用这种确切的形式，但当你不知道从何开始时，这是一个很好的起点。
值得一提的是，这种情况通常在什么时候会出问题。几乎从来不是在你冷静并有时间思考的时候。而是在你担心某件事会如何收场，或者你还没有完全确定自己的结论时。在这两种情况下，本能都是含糊其辞，慢慢铺垫，以便在确定标题之前先摸清情况。留意那种特定的感觉，那种想要通过解释来达到目的而不是直接说明的冲动。那就是你即将再次埋藏重点的信号。
现在我们来谈谈如何实际练习。
理解这一点需要两分钟。重新培养习惯需要更长的时间。
这是一个简单的练习。拿一条你反正要发送的信息。按照你通常的方式写。现在找到你最终切入重点的那句话。它通常在底部附近。把它剪下来。粘贴到最顶部，作为第一行。再读一遍整条信息。
几乎每次，它读起来都更顺畅了。你没有添加或删除任何内容。你只是移动了一句话。但现在这条信息有了一个清晰的标题，下面的所有内容都像是对它的支持，而不是为神秘结局做铺垫。
这在口头表达中也同样适用。如果在会议中有人问你问题，先用一句话回答。如果他们想知道更多，他们会再问。
很多人都会犯这个错误。他们读懂了这个想法，觉得很有说服力，然后首先在风险很高的事情上尝试。比如客户、高级领导，或者一个已经面临压力的项目。这是一个很难的开始，因为如果前几次感觉笨拙，而且很可能会这样，那么你现在在那些对你的职业生涯至关重要的人面前表现得很笨拙。
所以先在风险较低的地方练习。回顾你过去一两个月发出的信息。选择五条普通的信息。做剪切和粘贴练习。没有人会收到这个版本。这只是给你自己看的。
接下来，尝试在那些即使表达得有点粗糙也无关紧要的信息上使用。比如你熟悉的朋友。或者给你的团队进行一次低压力的更新。
你也可以在人多的房间里，独自一人大声练习。下次你即将走进会议室时，花三十秒钟，先说出你的更新标题。这和运动员在正式比赛前热身的原因是一样的。
只有当这开始感觉有点自然时，你才应该将其应用于真正重要的信息。到那时，这不会是你现场笨拙地摸索的新技能。这将是你已经悄悄排练过很多次，以至于它自然而然地就出来了。
现在，需要提醒一句，因为如果你理解错了，这可能会适得其反。
直接并不等同于因为你没有思考而变得简短。如果你先说出结论，但显然没有彻底解决问题，人们会立即注意到。一个自信的开场白并不能掩盖其背后薄弱的思考。它只会更快地暴露出来。
这也不是要在所有情况下都变得生硬或冷漠。有些时候，比如有人度过了糟糕的一周，或者有敏感消息要传达，此时直接抛出结论会显得不合时宜。请运用你的判断力。目标不是变成一个只会说标题的机器人。而是停止让人们不必要地等待他们需要的信息。
让我们来谈谈如何记住这一点，一旦这一章过去。
把这三句话的结构放在你真正能看到的地方。一张便利贴，或是在你起草信息的地方置顶的笔记。你不是在记忆一个框架。你是在发送信息前给你的眼睛一个捕捉点，直到你不再需要提醒。
这也有助于将它与你每天已经做的事情联系起来。在你发送任何信息之前，暂停两秒钟，问问自己，我的底线是什么，它在第一句话里吗？
你不需要任何复杂的东西来判断这是否有效。注意一些小信号。人们回复得更快吗？他们提出的澄清问题更少吗？你发言的会议是否进行得更快，更少出现“等等，你到底在要求什么？”的时刻？这些才是真正的标志。不是你说话时有多自信，而是对方实际的反应。
所以，这是你这周真正要做的事情：
从低风险的练习开始。旧的已发送消息、随意的笔记、会议前的三十秒排练。给自己两三天这样的练习，然后再触及任何真正重要的事情。
然后，把你发送给经理、同事、客户，任何你请求他们时间的人的每一条信息，都强迫自己以重点开头。
你这周的锚定习惯很简单。在你请求某人理解或决定某事的每条信息中，将底线加粗作为第一句话。不仅仅是移动它。而是加粗它。这迫使你致力于标题，而不是悄悄地将其隐藏回段落中。
到本周末，将其中两三条信息保存在你可以再次找到它们的地方。这是你未来几个月将建立的运行集合中的第一个条目。它本身很小，但之后的一切都依赖于这一个首先是坚实的。
下周，我们将在此基础上继续。我们将探讨如何向某人提出一个真正的问题，不仅仅是状态更新，而是一个需要决定的实际问题，而不是半生不熟地扔给他们。但这只有在你已经掌握了这一点的情况下才能顺利进行。先说出事情。然后我们在此基础上构建下一部分。
