Como Tratar a Escrita Como um Negócio Sem Perder Sua Criatividade

Você está na metade de uma cena que finalmente está funcionando, e abre outra aba para verificar as vendas de ontem. Duas cópias. A cena não funciona mais.

Esse é o problema em miniatura. Escrever por dinheiro significa pensar em dinheiro, e pensar em dinheiro no momento errado parece esgotar algo do trabalho. Muitos escritores respondem recusando-se a pensar no negócio, o que mantém a escrita pura e a conta bancária vazia. Outros se dedicam totalmente, e alguns anos depois não conseguem se lembrar por que gostavam de escrever.

Nenhuma das duas coisas é necessária. O truque, até onde se sabe, é mais sobre tempo do que temperamento: quais pensamentos você permite e quando.

O que significa "tratar como um negócio"

É muito dito e raramente explicado, e não significa posts de correria ou um ring light.

Para um escritor, o lado do negócio é principalmente um punhado de hábitos pouco glamorosos. Prazos que você define e cumpre. Saber aproximadamente quem são seus leitores e onde eles encontram livros como os seus. Escrever mais de um livro, porque um catálogo rende de maneiras que um único título não consegue (nosso post sobre o que autores autopublicados realmente ganham tem os números sobre isso). Acompanhar o que entra e o que sai. Ler contratos e termos da plataforma antes de clicar em concordar.

Nenhuma dessas coisas precisa acontecer enquanto você está rascunhando um capítulo. Essa é a parte útil.

O estudo que todo escritor com um painel de vendas deveria conhecer

Em 1985, a psicóloga Teresa Amabile realizou um experimento com 72 jovens escritores, a maioria estudantes de inglês e escrita criativa. Cada um escreveu um poema curto. Em seguida, alguns passaram cinco minutos classificando uma lista de razões para escrever que eram todas sobre recompensas externas: dinheiro, reconhecimento público, impressionar professores, melhores perspectivas de emprego. Outros classificaram razões sobre prazer e autoexpressão. Um terceiro grupo, o controle, passou esse tempo lendo um conto.

Então todos escreveram um segundo poema, e um painel de doze poetas experientes avaliou todos eles quanto à criatividade.

O grupo que passou cinco minutos pensando em recompensas escreveu poemas secundários visivelmente menos criativos, tanto em comparação com os outros grupos quanto com seus próprios primeiros poemas. Os outros dois grupos não mudaram muito. Amabile publicou-o como "Motivação e Criatividade: Efeitos da Orientação Motivacional em Escritores Criativos", e tem sido citado por décadas desde então.

É um pequeno estudo, com poemas em vez de romances, então não o trate como uma lei da natureza. O que ele testou foi restrito: alguns minutos de foco em recompensas externas logo antes de escrever. Isso tornou os poemas menos criativos. Não prova que todo pensamento sobre dinheiro prejudica seu trabalho, e não diz nada contra ganhar dinheiro ou planejar uma carreira. Mas cinco minutos é um tempo curto, e é uma boa razão para manter as decisões de negócios fora de uma sessão de rascunho.

Como os escritores podem equilibrar criatividade e negócios?

Então separe-os. O escritor e o editor são dois trabalhos diferentes, e não precisam compartilhar uma mesa na mesma hora.

A versão mais simples: escreva primeiro, negócios depois. Não abra o painel de vendas, a conta de anúncios ou a página de avaliações antes de uma sessão de escrita, e certamente não durante uma. Faça a escrita enquanto sua cabeça ainda está cheia da história. Os números serão exatamente os mesmos às quatro da tarde.

Em seguida, agrupe os negócios. Comece com uma hora por semana, no mesmo dia de cada semana. Se você tem um ou dois livros publicados e poucas despesas, isso geralmente é suficiente para manter o básico sob controle, e você pode dedicar mais tempo à medida que o catálogo e o marketing crescem. Nessa hora, verifique o que vendeu, compare o custo dos anúncios com o retorno que eles deram, responda aos e-mails que precisam de uma decisão, atualize uma planilha simples de receitas e despesas. Quando a hora acabar, feche tudo.

Um horário fixo também faz outra coisa. Quando a preocupação surge no meio da cena (eu não deveria estar fazendo marketing?), você pode respondê-la honestamente. Sim, na quinta-feira. De volta à cena.

Onde o pensamento de negócios pertence

Ele pertence antes do rascunho e depois dele.

Antes: quando você está escolhendo o que escrever em seguida, é sensato perguntar se alguém está procurando por isso. Gênero, comprimento e formato afetam quem pode encontrar um livro, e uma decisão comercial tomada na fase da ideia não custa nada criativamente.

Depois: uma vez que o rascunho existe, o lado comercial volta a entrar em cena. Títulos, descrições, categorias, preços e onde publicar são todas decisões de negócios, e são melhor tomadas pela sua versão mais fria, que não está apegada a cada frase.

O meio, a redação, é a parte a ser protegida. É onde os poetas de Amabile perderam algo. Trate isso como um padrão, e não como uma regra. Às vezes, um rascunho mostra que é um gênero diferente, ou uma novela em vez de um romance, e você precisará pensar comercialmente por um minuto no meio do livro. Apenas não faça disso um hábito.

Construa um sistema, ou os hábitos não durarão

A maioria dos escritores já conhece o conselho. Mantenha um cronograma, controle seu dinheiro, planeje o próximo livro. Eles leem isso em janeiro e esquecem em março.

A Versão de Trabalho, um livro sobre carreira na seção de Livros da BrightChapters, descreve exatamente esse fracasso em seu prefácio, sobre conselhos no local de trabalho em geral:

"Você lê um ótimo capítulo na terça-feira, fica animado, e na quinta-feira sua caixa de entrada já o enterrou completamente."

A solução é conectar os hábitos em um sistema com verificações regulares, para que uma habilidade mantenha a próxima no lugar. Os escritores podem pegar emprestado isso. A hora de negócios semanal é a verificação. É onde você percebe um prazo escorregando, um custo aumentando, ou um mês sem escrita. Sem algum ponto fixo como esse, o lado comercial acontece em explosões de pânico, e essas explosões sempre parecem cair no meio de um capítulo.

Dinheiro, direitos e as coisas chatas

Mantenha o dinheiro da escrita separado do dinheiro doméstico, mesmo que isso signifique apenas uma planilha com duas colunas. Registre cada pagamento de royalties e cada despesa: edição, capas, anúncios, software. Você precisará desses registros na época da declaração de impostos onde quer que você more, e eles são a única maneira honesta de saber se a escrita está dando lucro ou prejuízo. Se você não tem certeza de como a renda da escrita é tributada onde você está, pergunte a um contador uma vez em vez de adivinhar todo ano.

Leia os termos antes de se inscrever para qualquer coisa. A exclusividade é o que mais importa. O KDP Select da Amazon, por exemplo, exige que um e-book inscrito seja exclusivo da Amazon por cada período de 90 dias, o que afeta onde mais você pode publicá-lo. Contratos de pequenas editoras, concursos e aplicativos podem reivindicar mais direitos do que você esperaria. Manter seus direitos faz parte de administrar um negócio.

Mantenha um projeto que não esteja à venda

Mais um conselho, e ele é mais importante do que parece: tenha algo que você escreve apenas porque quer. Um conto que ninguém pediu. Uma ideia estranha que não se encaixa em nenhum gênero. Um caderno de cenas.

Isso mantém viva a razão pela qual você começou, enquanto o resto da sua vida de escrita se enche de prazos e planilhas. Alguns desses projetos paralelos se transformam no próximo livro de verdade, mas isso é um bônus. O trabalho principal deles é permanecer imensurável.

Se você tirar uma coisa de tudo isso: proteja o tempo de rascunho, dê ao negócio seu próprio horário fixo e mantenha um canto da sua escrita que ninguém mede.

Plataformas gratuitas são bons lares para esse último tipo de escrita. No BrightChapters você pode publicar um conto sem precificá-lo, posicioná-lo ou construir uma campanha de anúncios, e os leitores ainda podem encontrá-lo, lê-lo gratuitamente e deixar um comentário. Trate-o como uma brincadeira, e deixe o horário comercial cuidar do resto. Se você está encaixando tudo isso em um trabalho diário, nosso post sobre escrever com um emprego em tempo integral aborda como encontrar as horas em primeiro lugar.

Pronto para colocar isso em prática?

A página Escrever do BrightChapters é gratuita, sem necessidade de conta para começar um rascunho.