Cómo manejar las reseñas negativas como autor

Suele llegar cuando estás haciendo otra cosa. Abres la aplicación para revisar una pequeña cosa, y ahí está: una estrella y una frase que podrás recitar palabra por palabra en tres años.

Si publicas lo suficiente, recibirás algunas. Los escritores superventas las reciben por miles. Saber eso ayuda durante unos cuatro segundos.

Así que esta publicación omite el consejo de "no te lo tomes personalmente", porque lo harás, al menos por una noche. Se trata de qué hacer en las horas posteriores a la llegada de una mala reseña, qué no hacer y cómo distinguir las reseñas de las que vale la pena aprender de las que solo duelen.

Por qué una mala reseña pesa más que veinte buenas

Puedes tener cuarenta reseñas generosas y la cuadragésima primera será la que pienses en la ducha. Esa asimetría es normal. La crítica tiende a impactar más fuerte y a quedarse más tiempo que los elogios, y rara vez llega sola.

Ishani Sen escribió sobre esto mejor de lo que la mayoría de los libros de oficio logran, en un ensayo en BrightChapters llamado El duelo tiene coreografía. Su mala reseña provino del trabajo, no de un libro, y la envió directamente a un desamor de más de veinte años antes. Al analizar el porqué, llega a esto:

"El nuevo dolor no está haciendo que el viejo dolor resurja. Lo está desbloqueando, porque en el fondo, están conectados al mismo sentimiento."

Eso vale la pena tenerlo en cuenta la próxima vez que una reseña de dos estrellas arruine tu noche. El crítico leyó tu libro una vez y escribió durante tres minutos. Si se siente como un veredicto sobre toda tu vida, parte de ese peso vino de otro lugar, de cada vez anterior en que te sentiste no lo suficientemente bueno. Saber de dónde viene el peso no lo hace desaparecer, pero sí hace que la reseña en sí parezca más pequeña.

¿Deben los autores responder a las reseñas negativas?

No. En serio. Esto es lo más parecido que tiene el mundo del libro a una regla firme. Goodreads lo dice claramente en sus directrices para autores: "No interactúes con personas que califiquen o reseñen negativamente tus libros". Su razón es que otros lectores ven la respuesta y la leen como hostil, por muy educado que hayas sido.

Tienen razón, y esto aplica incluso a las respuestas que suenan amigables. "¡Muchas gracias por leer! Siento que no fuera de tu agrado" parece amable para el autor y un poco como ser observado para los demás. Las reseñas se escriben para otros lectores. Son una conversación a la que no fuiste invitado, y una vez que un autor aparece, los lectores se vuelven más silenciosos y cuidadosos con lo que publican.

Lo mismo ocurre con las versiones indirectas: una publicación en tu propia cuenta sobre "personas que dejan reseñas crueles", una captura de pantalla señalada, pedirle a un amigo que vaya y discuta en los comentarios. Cada una de estas acciones toma una reseña que cientos de personas habrían ignorado y la pone frente a todos tus seguidores.

Si crees que una reseña infringe las reglas de la plataforma, repórtala en lugar de responder. Cada sitio establece esas reglas, así que revísalas primero. Un spoiler, por ejemplo, no es automáticamente una violación. En Amazon hay un enlace de Reportar debajo de cada reseña, y la página de ayuda de KDP dice que el equipo de la comunidad investiga, aunque no te informará el resultado. Una reseña que es simplemente dura, injusta o incorrecta sobre tus intenciones no será eliminada, y no debería serlo.

Léela una vez, y luego otra vez mañana

La primera lectura es principalmente adrenalina, así que no asimilarás mucho. Cierra la pestaña. Haz algo con las manos. Léela de nuevo al día siguiente, cuando puedas ver lo que dice en lugar de cómo te hace sentir.

En la segunda lectura, la mayoría de las reseñas negativas caen en una de tres categorías.

La categoría más grande es el gusto. El reseñador quería un libro más rápido, o un romance con más romance, o simplemente no le gusta el tiempo presente. No hay nada que arreglar ahí. Un misterio acogedor reseñado por alguien que quería un thriller te dice que la descripción pudo haber dirigido a las personas equivocadas, y eso es todo.

La segunda categoría es el ruido: una reseña sobre la entrega, el precio, la portada, una discusión sobre algo que nunca escribiste. Déjalo ir.

La tercera categoría es la útil, y suele ser la más pequeña: una nota específica y verificable sobre la escritura. "Me perdí de quién hablaba en la escena de la cena." "Las cien páginas centrales repiten el mismo argumento tres veces." Estas pueden ser las que más duelen, porque una parte de ti sospecha que tienen razón.

Un reseñador es una opinión. Tres es un patrón.

No reescribas nada por una sola reseña, incluso si es inteligente. Un solo lector es una persona en una noche.

En su lugar, busca la repetición. Si tres lectores sin conexión mencionan que la parte central se alarga, o que el giro de un personaje surgió de la nada, vale la pena investigarlo seriamente. No es una prueba de que algo esté mal, pero es una fuerte pista, especialmente para el próximo libro. Nuestra publicación sobre hábitos que mejoran tu escritura tiene algunas formas de trabajar en lo que sea que siga apareciendo. Mantén una nota sencilla en algún lugar: el libro, el comentario, la fecha. Después de una docena de reseñas, comenzarás a ver qué quejas se repiten y cuáles pertenecen a una sola persona.

Lo mismo ocurre con los elogios. Si la gente sigue citando la misma línea o la misma escena, eso te dice lo que haces bien, lo cual es igual de útil saber y mucho más agradable de leer.

¿Pueden las reseñas negativas de libros aumentar las ventas?

A veces, y es difícil de creer a las 11 de la noche, pero hay investigaciones detrás de ello.

Cuando los investigadores Jonah Berger, Alan Sorensen y Scott Rasmussen estudiaron las reseñas de libros del New York Times, una reseña negativa redujo las ventas de autores establecidos en aproximadamente un 15%. Para autores relativamente desconocidos, una reseña negativa aumentó las ventas en aproximadamente un 45%. La mala opinión se desvaneció de la memoria de los lectores, pero la conciencia de que el libro existía se mantuvo. Si casi nadie ha oído hablar de ti, ser notado puede importar más que ser elogiado. Sin embargo, ese fue un estudio de ficción reseñada por The New York Times, así que trátalo como un hallazgo interesante, no como una predicción para tu libro en Amazon o Goodreads.

Las calificaciones funcionan de manera similar. El Spiegel Research Center de Northwestern descubrió que la probabilidad de compra de los compradores alcanza su punto máximo en calificaciones promedio entre 4.0 y 4.7 y disminuye a medida que las calificaciones se acercan a un cinco perfecto, lo que comienza a parecer demasiado bueno para ser verdad. Su investigación fue sobre productos en general, no sobre libros en particular, pero el instinto se mantiene. Un libro con solo reseñas de cinco estrellas de personas que suenan como los primos del autor no tranquiliza a nadie. Algunas reseñas honestas de tres estrellas hacen que las buenas sean creíbles.

Nada de eso significa que debas querer malas críticas, y no hace que una cruel sea agradable. Sugiere que una sola mala crítica probablemente está causando menos daño de lo que parece.

Dónde poner el sentimiento

Tiene que ir a algún lugar, y una respuesta pública es el peor lugar para ello.

Cuéntaselo a un amigo escritor. Tendrán una historia sobre su peor crítica, lo que ayuda más que la tranquilidad. O escríbelo. Poner un sentimiento en palabras tiende a quitarle algo de intensidad (los psicólogos lo llaman etiquetado afectivo), y una página privada es el lugar más seguro para ser tan mezquino como necesites durante diez minutos. Si prefieres hablarlo en lugar de escribirlo, el Diario Privado de BrightChapters te permite hacerlo por voz.

Luego, vuelve a lo siguiente que estés escribiendo. Volver al siguiente borrador hace más por tu confianza de lo que jamás podría hacer ganar una discusión con un extraño.

Los comentarios son una conversación diferente

Todo lo anterior trata sobre reseñas: calificaciones y escritos en sitios minoristas y de catálogo, escritos para otros lectores. Los comentarios son diferentes. En BrightChapters, las historias no tienen calificaciones de estrellas. Los lectores comentan, recomiendan y dan propina al escritor, y un comentario dejado en tu capítulo se dirige a ti.

Responde a esos, incluidos los críticos. "Buena observación, lo arreglaré" o "Ese giro está destinado a aparecer más tarde, espera" es un intercambio ordinario entre un escritor y un lector a quien le importa lo suficiente como para decir algo. La escritura serializada te da la oportunidad de escuchar lo que piensan los lectores mientras el libro aún está cambiando, y eso vale la pena incluso cuando un comentario duele un poco.

Agradece a las personas por las notas honestas. Ignora a cualquiera que solo esté ahí para ser cruel. Y si estás listo para publicar algo y ver lo que los lectores piensan al respecto, puedes empezar a escribir en BrightChapters gratis.

¿Listo para poner esto en práctica?

La página de escritura de BrightChapters es de uso gratuito, sin necesidad de cuenta para empezar un borrador.